От момента, в който стъпим на борда, хората, които могат да ни съдействат при възникване на каквато и да е стуация, е екипажа, чиято грижа е безпроблемното пътуване на пътниците и благоприятното протичане на полета. Те трябва да гарантират и безопасността на поверените им пътници, като всичко друго е с по-нисък приоритет.
Част от техните задължения е да следи и проверява всичко в самолетната кабина – оборудване, настаняване на пътниците, багажа им и представянето на инструкциите за безопасно пътуване. Нещо повече – те са обучени да реагират по възможно най-адекватния начин при извънредни ситуации, като обучението им трае с години и често се правят и опреснителни курсове. В случай на нужда, екипажът може да окаже първа помощ, да организира евакуация в рамките на секунди, да обезоръжат агресивен пътник, а също и да реагира при заплаха от терористични нападения и други извънредни ситуации във въздуха и на земята.
Въпреки стабилната подготовка на стюардите и стюардесите, най-важният член на екипажа си остава капитанът – той е най-опитният пилот на борда и техен командир. Той е човекът, който дава нареждания при възникване на ситуация. Освен него, в екипажа влизат вторият пилот (понякога се нарича първи офицер) и кабинният персонал – стюарди и стюардеси. Някои по-стари самолети изискват присъствието на трети член в пилотската кабина, а именно бордови инженер (или втори офицер). При съвременните авиокомпании бордовите инженери са рядко срещани и най-често техните функции се изпълняват от приборите и техническото оборудване на самолета. При по-дълги полети и по-голям брой пътници в самолета, към екипажа има и началник на кабинен персонал.
Най-важното условие за безопасното и благоприятното протичане на един полет е разбирателството и комуникацията между екипаж и пътници. Пътниците са длъжни да спазват указанията и инструкциите за реакция и поведение в случай на проблем. Също така, в случай, че пасажер забележи на борда нещо необичайно или подозрително, е длъжен незабавно да информира за това кабинния персонал или пилот от екипажа на самолета по спокоен и без да предизвиква суматоха сред останалите на борда начин.