Едно от дългоочакваните събития през високосната 2020 година са олимпийските и параолимпийските летни игри в Токио. До този момент организаторите на Tokyo Olympic and Paralympic няколкократно се опитаха да пемахнат опасенията, че заради бързоразпространяващият се вирус Игрите през 2020 г. могат да бъдат отложени или отменени. Изпълнителният директор на Токио Олимпик Тоширо Муто, който в сряда миналата седмица заяви, че е “сериозно притеснен”, че вирусът може да саботира олимпийските и параолимпийските игри, ден по-късно промени думите си. „За да избегна всякакво недоразумение, бих искал да кажа, че Олимпийските и Параолимпийските игри ще се проведат по график“, каза той и добави, че хората трябва да “запазят хаднокръвие”.
Крейг Спенс, говорител на IPC, беше още по-директен относно проблема. „Едното нещо, което забелязвам в момента, е че страхът се разпространява по-бързо от вируса и е важно да бъде потушен“, каза той. В четвъртък Япония потвърди 45 случая на вируса, но няма съобщения за смърт. Олимпийските служители в Токио заявиха, че са създали специална група за фокусиране върху вируса и от седмица повтарят, че игрите ще продължат както е планирано. Въпреки уверенията, за възникващи въпроси организаторите продължават да се допитват към Световната здравна организация за съвет. „Трябва да разгледаме нещата в перспектива и докато Световната здравна организация не ни каже друго, ще продължим с организацията по учебник“, добави още Спенс.
Откриването на Олимпиадата е планирано за 24 юли, а Параолимпийските игри – за 25 август. И за двете събития има рекордно голямо търсене на билети.
Тошиаки Ендо, вицепрезидент на организационния комитет, по-рано през седмицата заяви, че организаторите „са изправени пред всякакви проблеми, включително коронавирусни инфекции, киберсигурност и транспортни системи.“
Някои олимпийски и параолимпийски квалификационни събития по цял свят бяха отменени или отложени от вируса. Ограниченията за пътуване също усложняват проблема, особено за големите олимпийски и параолимпийски делегации в Китай. Остава и въпросът за безопасното настаняване на 11 000 олимпийски спортисти. Броят на тези за Параолимпийските игри е по-малък, но пак е внушителна цифра.
Историята помни случаи на отменени олимпиади по време на война и стачки през 1980 и 1984 г. Оттогава, до ден днешен, това събитие се разраства през десетилетията с помощта на многомилиардни телевизионни договори и милиарди спонсори.